

信在严酷的自然界中,生存往往意味着妥协与合作。
对于我们的灵长类近亲来说,这种合作有时会以一种意想不到的方式展现——同性性行为。
长期以来,生物学家们一直在争论动物界中同性亲密行为的演化意义:它究竟是进化的“意外”,还是具有特定功能的适应性策略?
2026年1月13日,发表在权威期刊《自然-生态与演化》上的一项重磅研究,为这场争论提供了全新的视角。
来自英国帝国理工学院的科学家们通过对近500种灵长类动物的详尽分析,揭示了一个令人深思的结论:同性性行为并非随机发生,而是与恶劣的生存环境、复杂的社会结构以及物种的生活史策略紧密相连。
生存困境催生特殊纽带
这项由文森特·萨沃莱宁教授领导的研究,不仅是单一物种的观察,更是一次跨越整个灵长类家族的宏大普查。
研究团队仔细梳理了491种非人灵长类动物的数据,发现其中59种存在同性性行为迹象,而有23种物种这种行为不仅偶发,而是反复出现的常态。
更有趣的是,这种行为的分布并非均匀,而是呈现出明显的规律性。
数据表明,那些生活在严酷环境中的物种,表现出更高的同性性行为频率。
以巴巴利猕猴为例,它们栖息在气候多变、食物匮乏的地区,为了生存,群体成员之间必须保持极高的凝聚力。
在这种高压环境下,同性之间的亲密互动似乎成为了一种“社会润滑剂”,有助于缓解紧张局势,巩固盟友关系。
同样的模式也出现在面临高捕食风险的物种中,如绿猴。
当外部威胁迫在眉睫时,群体内部的团结至关重要,而性行为在此时超越了繁衍的功能,转化为一种强化社会纽带的工具。
这就好比人类在面临巨大外部压力时,往往会通过更紧密的社交行为来寻求心理慰藉和盟友支持。
社会复杂性与演化的博弈
除了环境压力,物种自身的社会结构也是关键因素。
研究发现,那些社会等级森严、群体关系复杂的物种,凤凰彩票如倭黑猩猩,是同性性行为的“高发区”。
倭黑猩猩素以“要做爱,不要战争”的生存哲学闻名,它们利用性行为(包括同性之间)来化解冲突、平息怒火,甚至作为某种形式的社会交易。
此外,体型较小、两性二态性显著(即雄性和雌性体型差异大)以及长寿的物种,也更倾向于表现出这种行为。
这一发现暗示了同性性行为可能是一种高智商、长寿命物种应对复杂社会生活的“高级策略”。
在一个需要长期维护社会关系的群体中,单纯靠暴力来维持秩序成本过高,而通过亲密接触来建立联盟则显得更为经济有效。
研究人员提出的理论模型显示,这是一场复杂的演化博弈。
环境因素首先塑造了物种的生活史特征(如寿命、生长速度),进而影响了社会系统的复杂程度。
当社会复杂到一定程度,个体之间需要更多的手段来管理彼此的关系,同性性行为便作为一种适应性特征被保留甚至强化。
它不再是简单的生殖本能的副产品,而是演化工具箱中应对社会挑战的一件利器。
对人类演化的启示与警示
这项研究虽然聚焦于非人灵长类,但其结论不可避免地引发了对人类自身的思考。
作为灵长类家族的一员,人类同样拥有复杂的社会结构和漫长的生活史。
作者推测,类似的演化机制可能在古人类乃至现代人类的同性性行为起源中发挥了作用。
这为理解人类性取向的多样性提供了一个生物学和社会生态学的双重视角,表明这种行为深植于我们的演化根基之中。
然而,科学家们也发出了明确的警示。
班戈大学的伊莎贝尔·温德在评论文章中指出,虽然比较方法能揭示“类人”行为的演化逻辑,但我们必须极为谨慎,不能简单地将动物行为直接等同于人类的性取向或社会认同。
人类的性与爱包含了文化、心理、情感等更为复杂的维度,这是单纯的生物学分析无法完全覆盖的。
这项研究的价值在于,它打破了将同性性行为视为“反常”或“无用”的传统偏见。
它告诉我们,在自然界中,性不仅仅是为了繁衍后代,它同样是生存、社交和应对环境挑战的重要手段。
通过观察我们的灵长类亲戚,我们看到的不仅是动物的行为模式,更是生命在漫长演化长河中,为了在这个充满挑战的星球上生存下去所展现出的惊人智慧与灵活性。
这不仅是对灵长类行为学的一次重大推进,也为我们理解自身在自然界中的位置提供了一面清晰的镜子。