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加州大学欧文分校的神经生物学研究团队发表了一项引人注目的成果：

他们发现，每天仅需在入睡前接触不同的气味两个小时，半年后，参与者的言语学习和记忆能力显著提高了226%。

这一数据对比对照组微弱的变化，其效果令人惊叹。

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研究组从社区招募了75名60-85岁的老年人，经嗅觉测试确认嗅觉减退；

排除了严重神经疾病和精神疾病患者，而后随机分为两组，这两组在年龄、性别、教育程度、基础嗅觉与认知功能上是匹配的。

实验组参与者每晚使用一种定制的嗅觉扩散器，在入睡前释放一种气味；

持续约两小时，确保睡眠期间持续的嗅觉刺激，并且每周更换一种气味，前后共使用七种不同的纯天然无添加精油。

另一边的对照组则使用外观、操作完全相同但无气味的扩散器，模拟干预流程，控制心理预期影响。

期间定期联系参与者，监测依从性与不良反应，在干预开始前和六个月后；

所有参与者均接受了标准的神经心理学测试，重点评估言语学习能力与记忆能力。

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实验所选的七种气味不是随意的，它们分别是：玫瑰、橙子、桉树、柠檬、薄荷、迷迭香和薰衣草。

选择它们的原因在于其具有明确的神经激活特性，同时气味的强度适中，易于辨识也不令人反感，这些精油都是经过稀释的，确保了安全性。

六个月后，在记忆改善上，嗅觉组不管是即刻回忆还是延迟回忆的得分都显著高于对照组；

表明夜间嗅觉丰富化优先改善了情节与工作记忆，在执行功能上，经过测试，嗅觉组错误数明显减少；

对照组无显著变化，说明嗅觉丰富化对执行功能有积极影响。

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嗅觉系统拥有所有感觉中最短的、最直接的神经通路进入大脑的情绪和记忆中心；

特别是情绪处理和记忆形成，气味信号几乎不用中转，就能激活这些区域，这也是著名的“普鲁斯特效应”，即：

特定的气味能够强烈且自发地触发与之相关的、生动而详细的久远记忆，尤其是常伴情感共鸣的现象。

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嗅觉绕过了意识的主动搜索，直接唤醒沉睡多年、甚至被遗忘的复杂记忆和情感。

这些记忆通常包含非常生动的细节，仿佛身临其境，时间跨度感激烈：

雨后泥土味勾起童年玩泥巴的回忆，咖啡香让人想起加班的夜晚，旧香水味想起前任；

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妈妈的饭菜味道想起孩童时光，品牌的营销会利用特定的气味唤起消费者的情感记忆和联想，加州大学的研究是利用了气味的治疗潜力。

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嗅觉功能障碍往往是老年痴呆等神经退行性疾病最早出现的症状之一，还要先于记忆衰退，凤凰彩票app下载嗅觉通路与记忆相关脑区的健康紧密相连。

这项研究的价值在于它探索了主动、规律地刺激了嗅觉系统能否作为一种简单的记忆干预，这个过程利用了大脑的“神经可塑性”，即：

神经系统在结构和功能上具有一定的适应性和可变性，能够根据环境和经验的变化进行调整和重塑。

既然嗅觉丧失不仅是神经退行性疾病的“症状”，更可能通过减少大脑感觉输入，进一步损害认知功能 ，形成记忆衰退的恶性循环；

那么打破此循环或可延缓认知衰退，嗅觉的刺激其实是增强或保护了老年群体的记忆回路。

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加州大学的研究，核心价值是利用气味加以干预，试图修复或强化因衰老而变得脆弱的神经通路；

通过每晚提供清晰丰富规律的嗅觉刺激，对大脑进行稳定的“锻炼”，从而提升其功能，认知心理学的“加工层次理论”指明：

信息在记忆中的存储深度取决于它在编码时所经历的处理深度，深层次的处理比浅层次的处理更有可能产生持久的记忆。

信息被加工得越深、越有意义、越与其他信息关联，就越容易被记住。

例如背单词时，单一的去记拼写是很容易遗忘的，这种加工通常不涉及对信息意义的深度理解，因此产生的记忆通常较为短暂。

可以对单词进行深层次的处理，记住语义特征，看看单词是否适合在某个句子中使用以及如何使用；

记忆效果肯定优于死记硬背，深层处理有助于持久记忆。

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而气味刺激天然具备触发深层次加工的能力，一种特定的气味；

比如实验中使用的迷迭香，往往能瞬间唤起情感反应，想到生动的画面，也能注意到自己当下的身体感受；

当新信息与这种多感官、多维度、充满情感色彩的气味体验绑定时，记忆被打上了更独特、更深刻的痕迹；

使其在未来更容易被提取，这种远胜于不过脑的浅层加工。

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夜间干预的设计也考虑了睡眠对记忆巩固的关键作用，深度睡眠是记忆巩固的关键节点；

白天接受的信息在夜晚被回放和重组，短期记忆转化为了更稳定的长期记忆。

研究中使用的都是具有一定镇静和放松作用的气味，潜在的改善了睡眠，特别是增加了对记忆巩固至关重要的深度睡眠时长和质量；

高质量的睡眠为后续的嗅觉刺激提供了便利的工作环境，进一步提升效率。

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大脑确实是越用越灵活，一个人丰富多样的生活经历、持续的学习和复杂的心智活动能使神经元更加活跃。

同样的，当大脑因衰老或疾病开始出现损伤时，拥有相对高认知的老年个体能更长时间地维持正常的认知功能，延缓了症状的出现。

气味干预是一种认知训练，它不断挑战嗅觉系统，并将这些刺激与记忆网络关联起来；

增加了大脑神经的韧性和复杂性，提升了整体的认知，为对抗记忆衰退和老年痴呆提供了更强大的缓冲力。

-The End -作者-山外人第一心理主笔团 | 一群喜欢仰望星空的年轻人 本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请点击举报。

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